第三十四幕

塞勒涅联邦母星的天空，是一种诡异的绿色。

那绿色不是春天新叶的嫩绿，也不是深海藻类的墨绿，而是一种病态的、仿佛从腐烂中生长出来的颜色，沉甸甸地压在大地上方，让人喘不过气来。那乇（Nazhe）李竟义不知道这种颜色是怎么形成的，也许是大气中某种特殊气体对恒星光线的折射，也许是塞勒涅人数千年来工业活动留下的痕迹。他不在乎。他只知道，这片绿色的天空，此刻正如同一个巨大的牢笼，将他困在这颗陌生的星球上。

他的身形在低空急速掠过，周身燃烧着淡蓝色的火焰。那火焰在绿色的天空背景下格外刺眼，如同一颗坠落的流星，在空气中留下一道灼热的轨迹。他飞过一片又一片的居民区，那些低矮的建筑在身下飞速后退，屋顶上的太阳能板反射着暗淡的光芒，晾衣绳上的衣物在风中猎猎作响。他飞过一条又一条的街道，那些街道不宽，两侧的建筑低矮而朴素，最高的也不过三四层，墙面刷着白色或淡黄色的涂料，在绿色的天空下显得格外暗淡。没有全息投影，没有能量光带——这里的科技感低得令人意外，仿佛时间在这里走得比宇宙其他地方更慢，塞勒涅人似乎刻意保持着这种朴素的、贴近自然的生活方式。

街道上的行人纷纷抬头，望着那道划破天际的蓝色火焰，有人惊呼，有人指指点点，有人拿出随身设备拍摄。但他没有心思理会这些，他的全部注意力都集中在身后那些越来越近的引擎声上。

银白色的飞车。六辆，不，七辆，不，更多。那些飞车从城市的各个角落升起，从不同的方向朝他包抄过来，如同一群训练有素的猎犬，正在围捕一头受伤的猎物。它们的造型流畅而优美，如同海豚跃出水面，车身两侧镶嵌着月桂花的图案，在绿色的天空下闪烁着淡淡的光芒。那竟是塞勒涅联邦的警用飞车，速度快得惊人，而且显然经过了某种特殊的改装——它们的引擎声比普通的警用飞车更加低沉，更加有力，那是动力系统升级后的特征。

那乇（Nazhe）李竟义咬紧牙关，将速度又提升了一个档次。淡蓝色的火焰在他身后拉出一道长长的光尾，照亮了绿色的天空。他不敢停下，不敢回头，不敢想如果被抓住会怎样。他不知道这些塞勒涅人为什么要追他，不知道自己犯了什么事，不知道为什么一个普通的访客会突然变成全城追捕的对象。一切发生得太快，快到他的大脑还没来得及思考。

身后的飞车越来越近。他能感觉到那些飞车上的能量炮已经锁定了他的后背，那种被瞄准的感觉如同针刺，让他后背的皮肤一阵阵发麻。他做了一个急转，身体在空中划出一道陡峭的弧线，朝着左侧的一条峡谷飞去。那峡谷两侧是高耸的岩壁，岩壁上长满了某种藤蔓植物，那些藤蔓从岩顶垂下，在风中轻轻摇摆，如同一道道绿色的帘幕。峡谷的宽度只有不到百米，那些飞车如果要追进来，必须减速，必须排成一列，这样他就有机会利用峡谷的复杂地形甩掉他们。他没有再敢反击，因为他知道，一旦他动手，事情就会变得更加不可收拾。他不想把事情闹大，他只想逃，只想摆脱这些令他感到莫名其妙的追捕。

峡谷到了。他冲进去，两侧的岩壁在他身侧飞速后退，那些藤蔓的枝条抽打在他的身上，发出噼里啪啦的声响。他的速度太快，快到那些藤蔓根本来不及让开，只能被动地承受他的撞击。他的身后，飞车果然减速了，一辆接一辆地排成一列，鱼贯而入。它们的探照灯亮起，将整个峡谷照得亮如白昼，那些光束在他身上交叉、重叠、锁定。

那乇（Nazhe）李竟义拼命地飞，拼命地加速。他的火焰在身后拖出一道长长的光尾，照亮了峡谷的岩壁，照亮了那些垂落的藤蔓，照亮了那些飞车的银色车身。他的呼吸越来越急促，他的心跳越来越快，他的能量在飞速消耗。但他不能停，不能减速，不能回头。他不知道自己为什么会被追捕，不知道这些塞勒涅人为什么对他穷追不舍，但他知道，他不能落在他们手里。

峡谷的尽头，是一片开阔的平原。那平原上长满了某种低矮的草本植物，那些植物的叶片是银灰色的，在风中轻轻摇摆，如同一片银色的海洋。平原的尽头，是天空，是绿色的、压抑的、没有尽头的天空。那乇（Nazhe）李竟义冲出峡谷，向着天空飞去。他需要高度，需要速度，需要突破大气层，需要进入太空。一旦进入太空，那些飞车就无法继续追击了——它们不是太空飞行器，没有突破大气层的能力。这是他唯一的希望，唯一的出路。

他向上飞，向上飞，向上飞。绿色的天空在他头顶展开，那诡异的颜色此刻看起来更加压抑，如同一块巨大的绿幕笼罩着一切。他周身的火焰在稀薄的大气中燃烧得更加炽烈，那淡蓝色的光芒在绿色的背景下格外刺眼，如同一颗逆行的流星，向着天外飞去。空气越来越稀薄，温度越来越低，风声越来越小，他的速度越来越快。快了，快到了。他几乎已经看到了大气层的边缘，看到了那片漆黑的、点缀着星辰的太空。他的心中涌起一股希望，那希望如同火焰，在他胸腔中燃烧。

就在那一刻——

一道粗大的能量束，从他的正上方，从太空中，直直地轰了下来。

那能量束的速度太快，快到他的反应神经根本来不及处理；那能量束的威力太强，强到他的真空之火在它面前如同萤火虫与太阳争辉。那是一道激光炮，一道从太空轨道上发射的、足以击穿战舰装甲的激光炮。那乇（Nazhe）李竟义甚至来不及发出一声惊呼，那能量束就已经到了他面前。

他迎面相撞。

那一瞬间，他感到自己的身体仿佛被一颗恒星正面击中。那能量束的温度高到离谱，高到他的火焰护盾在接触的瞬间就崩溃了，高到他的衣袍在接触的瞬间就碳化了，但他却并未因此受伤。他感到自己正在坠落，正在以自由落体的速度向地面坠去。他的意识在模糊，他的视野在旋转，他的耳边是风的呼啸声，是空气被撕裂的尖啸声，是他自己的心跳声——那心跳声越来越慢，越来越弱，仿佛随时都会停止。

然后，一切归于黑暗。

他失去了意识。在那道激光炮击中他的瞬间，他的大脑就像被一只无形的手猛地关上了开关，所有的知觉、所有的思维、所有的记忆，都在那一瞬间被强行切断。他甚至没有感觉到疼痛，他只是感到一种奇异的、近乎解脱的虚无，然后什么都不知道了。

不知过了多久——也许是几分钟，也许是几个小时，也许是几天——那乇（Nazhe）李竟义感到有什么东西在触碰他的额头。那触感冰凉，带着某种金属的质感，让他从黑暗中缓缓浮起。他的意识如同溺水的人，挣扎着浮出水面，大口大口地喘着气。他的身体还在痛，他的头还在晕，他的眼睛还睁不开，但他的耳朵已经能听到声音了。

有人在说话。那声音很低，很沉，带着一种不容置疑的威严。那声音在空旷的空间中回荡，如同法官在宣判，如同君主在训斥臣民。

“他醒了。”

那乇（Nazhe）李竟义努力睁开眼睛。光线刺得他眼睛发痛，他眨了眨眼，让瞳孔慢慢适应。视野从模糊变得清晰，他看到了——

他被绑在一张椅子上。

那椅子很大，很宽，椅背很高，扶手很宽。椅子的材质是某种深色的木材，表面打磨得极其光滑，在灯光下反射着温润的光泽。椅子的边缘镶嵌着金色的纹路，那些纹路繁复而精美，如同某种古老的图腾。椅子的坐垫是深红色的天鹅绒，柔软而厚实，坐上去很舒服——如果不是被绑着的话。他的手腕被固定在扶手上，脚踝被固定在椅腿上，脖颈被固定在椅背上。那些束缚他的带子是某种特殊的合金，表面有细密的能量纹路，那些纹路缓缓发光，压制着他的每一丝力量。他能感觉到自己的火焰在体内疯狂翻涌，试图冲破那些束缚，但每一次冲击都被那能量抑制器化解，如同海浪拍打在礁石上，徒劳无功。他的身体很虚弱，他的能量几乎耗尽，他的意识还在模糊，但他的眼睛已经能看清周围的一切了。

这是一间大厅。大厅极其宽敞，天花板高耸，穹顶上绘制着巨幅的壁画——那些壁画描绘的是塞勒涅联邦的历史，从远古时代的神话传说，到近代的战争与和平，每一个场景都栩栩如生，每一个人物都惟妙惟肖。墙壁上挂着巨大的挂毯，那些挂毯的图案繁复而精美，色彩鲜艳而厚重，每一幅都价值连城。地面是光滑的黑色晶石，能倒映出人的影子，那影子在灯光下格外清晰，如同另一个世界的人。大厅的中央，是一盏巨大的水晶吊灯，那吊灯由数千颗水晶组成，在灯光下折射出七彩的光芒，将整个大厅照得如同白昼。

大厅的四周，站着数十名塞勒涅武士。他们穿着深色的铠甲，那铠甲是某种金属与皮革的混合体，既有金属的坚硬，又有皮革的柔韧。他们的手中握着能量长枪，枪尖隐隐指向那乇（Nazhe）李竟义的方向，枪身上的能量纹路在灯光下闪烁着危险的光芒。他们的头上都长着月桂花，有的是白色的，有的是粉色的，有的是淡黄色的，在灯光下散发着柔和的光芒。他们的表情严肃而警惕，目光始终锁定在那乇身上，仿佛他是一个随时可能暴起的猛兽。

而在大厅的尽头，一个抬高的平台上，悬浮着一把椅子。那椅子是金色的，椅背上镶嵌着塞勒涅联邦的徽记——一个月桂花环，环绕着一颗星辰。椅子没有腿，而是悬浮在半空中，缓缓旋转，如同一个微型的王座。椅子上坐着一个人。

那是一个塞勒涅人。他的身形魁梧，比普通的塞勒涅人高出整整一个头，肩膀宽阔，手臂粗壮，即使穿着宽松的袍子也能看出下面结实的肌肉。他的皮肤是深绿色的，在灯光下反射着金属般的光泽，如同某种珍贵的矿石。他的面容刚毅而威严，颧骨高耸，下颌方正，鼻梁挺直，嘴唇薄而有力。他的眼睛是琥珀色的，此刻正俯视着那乇（Nazhe）李竟义，那目光中带着审视，带着玩味，也带着一丝深沉的、说不清的东西。他的头上长着月桂花，那月桂花的颜色是深红色的，如同凝固的血，在灯光下格外刺眼。那红色在绿色的皮肤上形成一种奇异的对比，让人不由自主地想起某种危险的、有毒的生物。

他穿着一身优雅的礼服。那礼服是深蓝色的，面料是某种高档的丝绸，在灯光下反射着柔和的光泽。礼服的领口和袖口绣着金色的纹路，那些纹路的图案与椅子的纹路如出一辙，显然是同一套设计。他的胸前佩戴着几枚勋章，那些勋章在灯光下闪烁着金银交错的光芒，每一枚都代表着一个显赫的身份。他的手指上戴着几枚戒指，那些戒指的宝石是各种颜色的，在灯光下折射出不同的光芒。他整个人看起来就像一位真正的贵族——优雅，从容，风度翩翩，却又带着一种不容置疑的威严。他就那样坐在悬浮的椅子上，俯视着被绑在椅子上的那乇，如同一位君主在审视一个冒犯了他的臣民。

那乇（Nazhe）李竟义抬起头，望着那个人。他的喉咙很干，他的声音沙哑，但他还是开口了。

“为什么......抓我？”

那人笑了。那笑声不大，但在空旷的大厅中回荡，格外清晰。那笑声里没有愤怒，没有嘲讽，只有一种奇异的、近乎无奈的叹息。那笑声持续了几秒，然后戛然而止。那人低下头，望着那乇（Nazhe）李竟义，那双琥珀色的眼睛中闪烁着复杂的光芒。

“装得很幼稚。”他说。他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严，如同一位法官在宣判，如同一位父亲在训斥不懂事的孩子。“那乇（Nazhe），你以为换了一身衣服，换了一种气质，我就认不出你了？我可以再次屈尊介绍自己一下——我是曼巴公爵，塞勒涅联邦第一行政区的统领者。整个塞勒涅，除了大议长，就是我说了算。”

那乇（Nazhe）李竟义愣住了。他望着那个人，望着那张刚毅的脸，望着那双琥珀色的眼睛，望着那深红色的月桂花。他的大脑在疯狂运转，试图从那些破碎的记忆碎片中找到任何与这个人相关的信息。但他什么都找不到。那些碎片太碎了，太散了，太模糊了，根本无法拼凑出任何完整的画面。他只知道，这个人认识他，认识失忆前的他，而且他们之间有过不愉快的过往。他深吸一口气，让自己的声音尽量保持平稳。

“我不记得了。”那乇（Nazhe）李竟义说。他的声音很低，很平，没有任何情绪，但每一个字都说得很清楚。“我真的不记得了。我不是在装，不是在骗你。我死过一次，然后复活了，失去了所有的记忆。我不认识你，不知道你是谁，不知道你为什么抓我。那些过去的事情，那些我做过的事，那些我认识的人——一点痕迹都没有留下。”

曼巴公爵的眉头微微皱起。他没有立刻回答，只是抬起手，轻轻挥了一下。一个部下从旁边走上前，手中拿着一个精密的仪器——那仪器很小，只有巴掌大，表面有几个闪烁的指示灯，顶端有一个细长的探针。那部下走到那乇（Nazhe）李竟义面前，将那探针抵在他的额头上。那乇感到一阵轻微的刺痛，然后那探针就缩了回去。那部下回到曼巴公爵身边，低声说了几句什么。曼巴公爵听着，脸上的表情从怀疑变成惊讶，从惊讶变成沉思，从沉思变成一种深沉的、说不清的复杂。

“原来如此。”他终于开口，声音里带着一丝罕见的疲惫。“你真的死过一次。你真的复活了。你真的......不记得了。你没有撒谎。”

那乇（Nazhe）李竟义没有说话。他只是望着曼巴公爵，那双淡金色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他不知道曼巴公爵用了什么方法来判断他是否说谎，但他知道，这个人相信了他。这让他心中稍稍安定了一些，但同时也涌起更多的问题——他失忆前到底做了什么？

曼巴公爵沉默了很久。他的目光落在那乇（Nazhe）李竟义身上，那双琥珀色的眼睛中闪烁着复杂的情绪——有愤怒，有困惑，有犹豫，也有一丝深沉的、说不清的东西。他的手指在扶手上轻轻敲击，那节奏很慢，很重，如同在倒数着什么。他的眉头时而皱起，时而舒展，他的嘴唇时而抿紧，时而松开。他在思考，在权衡，在做一个艰难的决定。整个大厅里一片寂静，只有那水晶吊灯在头顶发出细微的嗡鸣声，只有那些塞勒涅武士的呼吸声在空气中轻轻回荡。

他想起了很多年前的那个日子。

那时，那乇（Nazhe）李竟义来到了塞勒涅联邦。他穿着一身深色的旅行者长袍，面容冷峻，眼神锐利，周身燃烧着淡蓝色的火焰。他带来了一个消息，一个承诺，一个交易。他说他有一件赤星的珍贵文物，那是赤星古代文明的瑰宝，是赤星王族代代相传的圣物，是整个宇宙都独一无二的珍宝。他说他愿意将那件文物献给曼巴公爵，作为交换，他只需要借用回溯石英一段时间——仅仅是借用，用完之后立刻归还，绝不拖延，绝不损坏，绝不外传。

曼巴公爵当时没有立刻相信他。回溯石英是塞勒涅人的圣物，它的价值无法用金钱衡量，它的意义超越了任何物质的层面。将它借给一个外人，一个来自遥远星域的外人，一个他从未听说过名字的陌生人——这本身就是一个艰难的决定。但那乇带来的那件赤星文物，确实令人心动。那是一块赤红色的晶体，内部仿佛有火焰在燃烧，散发着温暖而神秘的光芒。它的纹路，它的色泽，它的气息，都昭示着它的古老和珍贵。曼巴公爵是一个收藏家，一个对宇宙间各种珍奇宝物有着浓厚兴趣的收藏家。他见过无数珍贵的文物，拥有过无数稀有的藏品，但那样的赤星文物，他从未见过。

他用自己那能感知对方是否说谎的天赋，审视着那乇（Nazhe）李竟义的眼睛。他看到了什么？他看到了一种深沉的、近乎偏执的渴望。他看到了一种为了目标可以不择手段的决心。他看到了一个为了得到想要的东西，可以做出任何承诺的人。但他没有看到谎言。

但那乇（Nazhe）李竟义实则骗了曼巴公爵。

因为曼巴公爵的部下发现了异常。他们仔细检查了那件所谓的“赤星文物”，发现它是一件赝品——虽然外表和真正的赤星文物几乎一模一样，但它的材质、它的能量特征、它的历史痕迹，都与真正的赤星文物有着细微的差异。那些差异很小，小到只有最专业的研究者才能发现，小到如果不是仔细检查根本不会注意到。但曼巴公爵的部下，恰好就是那样专业的研究者。他们用精密的仪器扫描了那件文物的每一个角落，分析了它的每一种元素，检测了它的每一丝能量波动。结论是确定的，不容置疑的——那不是赤星的文物，而是一件精心制作的赝品，一件足以以假乱真、却终究不是真品的仿制品。

曼巴公爵看着那件赝品，看着那乇（Nazhe）李竟义，眼中满是失望和愤怒。他没有大声斥责，没有暴跳如雷，只是冷冷地看着那乇，那双琥珀色的眼睛中闪烁着危险的光芒。

“你在骗我。”曼巴公爵说。不是疑问，是陈述。他的声音很平静，平静得可怕，平静得如同一潭死水，平静得让周围的空气都凝固了。

那乇（Nazhe）李竟义没有否认。他知道自己已经被识破了，知道再说什么都没有用了，知道继续留在这里只会让自己陷入更危险的境地。他的脸色微微变了，但他的眼神依然冷静，他的身体依然保持着随时可以战斗的姿态。

然后，他动了。

他的速度快到极致，在空气中留下一串残影。他的双手同时挥出，两团火焰从他掌心射出，直取距离他最近的两名塞勒涅武士。那两名武士根本没有反应的时间，那火焰已经击中了他们的胸口。他们的铠甲在火焰的高温下瞬间熔化，他们的身体被击飞出去，重重撞在身后的墙壁上，口中喷出鲜血，然后缓缓滑落在地，再也动弹不得。那乇（Nazhe）李竟义没有停下。他的身影在人群中穿梭，每一次出现都伴随着一名塞勒涅武士倒下。他的火焰精准而致命，每一击都直取要害，每一击都让对手失去战斗能力，每一击都干脆利落、毫不留情。那些武士虽然训练有素，虽然装备精良，但在他面前，如同孩童面对猛兽，根本没有还手之力。

他打伤了七八个人，然后在混乱中冲出大厅，消失在走廊的尽头。那些武士试图追赶，但他们的速度太慢，慢到连那乇的背影都看不到。那乇（Nazhe）李竟义逃了，消失在了宇宙的深处。

曼巴公爵派人找了他很久，但没有找到。那乇（Nazhe）李竟义就像一个幽灵，消失在了宇宙的深处。从此以后，再也没有踏入塞勒涅联邦的星域。曼巴公爵不知道他去了哪里。他只知道，他恨那个人，恨那个人竟然胆敢欺骗伟大的曼巴公爵且打伤了他的部下。

但现在，那个人就坐在他面前。

不，不是那个人。

曼巴公爵望着那乇（Nazhe）李竟义，望着那双淡金色的眼眸，望着那张疲惫而苍白的脸，望着那周身还在微弱跳动的淡蓝色火焰。他的眼中闪烁着复杂的情绪，那情绪里有愤怒，有困惑，有犹豫，也有一丝深沉的、说不清的东西。这个人，不是当年那个欺骗他的人。那个人已经死了。他的身体被赤星的红莲重塑，他的记忆被红莲的能量抹去，他的灵魂被红莲的火焰净化。他变成了一个全新的人，一个拥有那乇的身体、那乇的能力、那乇的部分记忆，却不再是那乇的人。

曼巴公爵闭上眼睛，深深地吸了一口气。他的手指停止了敲击，他的眉头舒展开来，他的嘴唇微微张开，然后又合上。他睁开眼睛，望着那乇（Nazhe）李竟义，那双琥珀色的眼睛中，愤怒已经消散了大半，取而代之的是一种深沉的、无奈的平静。

“你不是他。”他终于开口，声音很低，很慢，像是在说服自己，又像是在宣判一个事实。“那个欺骗我的那乇，已经死了。你只是一个拥有他的身体、他的能力、他的部分记忆的新生命体。你不是他。所以，我没有理由惩罚你。”

那乇（Nazhe）李竟义望着他，那双淡金色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他不知道该说什么。他不知道自己失忆前做过什么，不知道自己欠这个人多少，不知道自己该不该为那些已经记不起来的事情负责。他只知道，这个人选择放他一马。他沉默了片刻，然后开口，声音沙哑而低沉。

“谢谢。”他最终只说出了这两个字。那两个字很轻，但在寂静的大厅中，却格外清晰。

曼巴公爵摆了摆手。那动作很轻，却带着一种深沉的疲惫。

“不用谢。你走吧。但记住，不要再来塞勒涅联邦了。虽然你不是他，但你的脸是他的脸，你的名字是他的名字，你的能力是他的能力。看到你，我就会想起那件事，就会想起那个欺骗过我的人。所以，走吧。不要再回来了。”

他抬起手，做了一个手势。那些束缚着那乇（Nazhe）李竟义的带子松开了，能量抑制器的光芒熄灭了，他的手腕、脚踝、脖颈都自由了。但那乇没有立刻站起来，他只是坐在那里，望着曼巴公爵。他的身体还在痛，他的能量还没有恢复，但他的意识已经完全清醒了。

“你刚才问我，我这次来塞勒涅联邦是来干什么的。我可以告诉你。”那乇（Nazhe）李竟义说。“我受世英同盟派遣，来塞勒涅联邦执行任务。所以我不会离开这里，直到我完成我的使命。塞勒涅联邦一直以来都是同盟的忠实盟友，我相信你们会更尊重同盟的决定。”

曼巴公爵的眉头挑了起来。那双琥珀色的眼睛中闪过一丝惊讶，随即变成了某种复杂的、难以言喻的情绪。

“世英同盟？你是世英同盟的人？”

那乇（Nazhe）李竟义点了点头。

“是。我是世英同盟的成员。”

曼巴公爵望着他，那双琥珀色的眼睛中闪烁着复杂的光芒。那光芒里有恍然，有感慨，也有一丝深沉的、说不清的骄傲。他沉默了片刻，然后开口，声音里带着一种罕见的温和。

“我的儿子，也在世英同盟工作。”曼巴公爵说。“他是塞勒涅联邦最强大的改基因战士，拥有能够从概念层面‘切断’一切的能力。人们都称呼他为断天者（Skycutor）。他是我们塞勒涅联邦的骄傲，也是我作为一个父亲最大的自豪。”

那乇（Nazhe）李竟义的瞳孔微微收缩。

“我和他是朋友。”那乇（Nazhe）李竟义说。他的声音很轻，但很真诚。“在世英同盟，我们并肩作战过。他是一个值得信赖的战友。”

曼巴公爵望着他，那双眼睛中闪过一丝复杂的光芒。那光芒里有欣慰，有感慨，也有一丝深沉的、说不清的骄傲。然后，他笑了。那笑容不再是之前的嘲讽，不再是之前的审视，而是一种温和的、近乎慈祥的笑容，如同一个父亲在谈论自己引以为傲的儿子。

“朋友？”曼巴公爵重复道。“那很好。那孩子从小就不爱交朋友，总是一个人待着。我有时候担心他太孤独了。听到他有朋友，我就放心了。”

他抬起手，做了一个手势。那些塞勒涅武士们收起武器，退到大厅的两侧，让出一条通往大门的通道。他们的脚步整齐划一，铠甲碰撞的声音在寂静的大厅中回荡，如同某种古老的仪式。

“你走吧。”曼巴公爵说。“既然你是世英同盟的人，既然你是我儿子的朋友，我就不为难你了。去吧。完成你的任务，然后离开塞勒涅联邦。不要再回来了。”

那乇（Nazhe）李竟义点了点头。他转身，向大门走去。他的步伐还有些踉跄，他的身体还在痛，但他的背挺得很直。那件被激光炮烧焦的衣袍在他身上破破烂烂，但他不在乎。他只想离开这里，只想回到世英同盟，只想把这一切都抛在身后。

他刚走到门口，一个部下匆匆走进来，在曼巴公爵耳边低声说了几句什么。曼巴公爵的眉头微微皱起，然后舒展开来，点了点头。

“请她进来。”曼巴公爵说。

那乇（Nazhe）李竟义没有在意。他继续向门口走去。他的手指已经触碰到了门的边缘，那冰冷的金属触感让他感到一丝安心。他终于可以离开这里了，终于可以回到那个他熟悉的世界了。他深吸一口气，准备迈步走出大厅。

门口，一个身影正在走进来。

她穿着一身素雅的学者长袍，那长袍是淡蓝色的，面料柔软，在灯光下反射着柔和的光泽。她的身形修长，黑色的长发如瀑布般垂下，几缕碎发拂在颊边，衬得她的肤色更加白皙。她的面容清丽，五官精致而柔和，那双眼睛是如同星云般的淡紫色，此刻正平静地望着前方。她的气质沉静而睿智，仿佛蕴含着星辰大海的知识。她的步伐从容而优雅，每一步都踩得不急不缓，如同一位真正的贵族在自家的庭院里散步。她的手中提着一个银色的手提箱，那箱子不大，表面有精密的能量纹路，显然装着某种重要的东西。

弦如。

那乇（Nazhe）李竟义愣住了。

弦如也愣住了。

“弦如小姐？”那乇（Nazhe）李竟义终于发出了声音，那声音沙哑而低沉，带着一丝难以置信。

曼巴公爵坐在悬浮椅上，望着这一幕，那双琥珀色的眼睛中闪烁着复杂的光芒。他看了看那乇（Nazhe）李竟义，又看了看弦如，然后开口，声音里带着一丝玩味。“看来，你们认识。”

那乇（Nazhe）李竟义没有说话。弦如也没有说话。

“有意思。”曼巴公爵笑了。“真有意思。” 瑞星帝都本埠，行政大楼地下深处，有一处鲜为人知的地牢。

这地牢与帝国其他关押囚犯的场所截然不同。它只是一处空旷的、四壁光滑整洁的空间，如同电脑模型中的 3D 场景——墙壁是纯粹的灰色，没有任何纹路，没有任何装饰，没有任何多余的结构；地面是同样的灰色，平整得如同镜面，能倒映出天花板上那盏苍白灯光；天花板也是同样的灰色，只有一盏灯镶嵌在其中，散发着冰冷而均匀的光芒，没有阴影，没有明暗变化，只有一种近乎永恒的、令人窒息的均匀。整个空间呈一个标准的立方体，每条边都有数十米长，空旷得让人感到一种深入骨髓的孤独。空气是静止的，没有任何流动，没有任何气味，没有任何声音，只有一种绝对的、近乎死亡的寂静。

这地牢是专门为关押帝国最危险的囚犯而建造的，但很少有人知道它的存在，更少有人亲眼见过它。

此刻，在这地牢的正中央，一块巨大的晶体压在地面上。

那晶体是淡紫色的，半透明，表面有细密的纹路，如同某种古老的符文。它的形状不规则，大约有一百立方米，如同一座小山，稳稳地坐落在地牢的中央。那晶体内部的纹路缓缓流转，发出极其微弱的、如同呼吸般的光芒，每一次脉动都伴随着一丝能量的波动，那波动向四面八方扩散，充斥着整个地牢，将每一个角落都笼罩在其中。那晶体散发出的能量场是如此强大，如此密集，如此不可抗拒，以至于整个地牢的空间都仿佛被它凝固了，空气不再流动，光线不再变化，时间仿佛在这里停止了流逝。

这是能量抑制晶体，和当年压在健壮侠（Strongest）刘思阖身上的是同一种物质。但它的纯度和用量，比当年压健壮侠时多了好几倍。当年压在健壮侠身上的那块晶体，只有几十立方米，纯度也只有七成，就已经让那个曾经撼动星辰的强者动弹不得、力量全失了两百年。而现在这块晶体，体积是那块的几倍，纯度接近百分之九十，它的能量抑制效果，足以让任何被压在下面的人变成一个毫无威胁的普通人——不，比普通人更脆弱，连一丝能量都无法调动，连一个手指都难以移动。

在这块晶体之下，压着一个人。

王瑞（King Ray）。

他的身体被那巨大的晶体完全覆盖，只露出一个头颅。他的白色长袍已经破烂不堪，沾满了尘土和干涸的血迹，那些血迹已经变成了暗红色，在白色面料上格外刺目。他的金色长发凌乱地散落在地上，沾满了灰尘，失去了往日那种如同流淌的黄金般的光泽。他的面容依旧俊美，但此刻苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，双眼紧闭，睫毛在苍白的面容上投下浅浅的阴影。他的呼吸已经停止，他的心跳已经停止，他的能量波动已经完全消失，所有的生命体征都彻底熄灭了。

他死了。

那个统治了帝国两百年、将帝国带到前所未有的鼎盛、让整个宇宙都为之颤抖的帝王，此刻只是一具冰冷的尸体，被压在这块巨大的晶体下，躺在这处如同电脑模型般简陋的地牢中，无人知晓，无人问津。

紫耳彩龟（Purple-turtle）许紧辰站在地牢的角落里，背靠着那光滑的灰色墙壁，双手被绑在墙面上。她的深紫色战衣在地牢苍白的光线下反射着暗淡的光泽，脸上没有任何表情，那双眼睛此刻只有一种冰冷的、毫无波澜的平静，如同深冬的湖面，没有任何涟漪。她就那样站在那里，如同一尊雕塑，如同一块石头。她的目光始终落在那块巨大的晶体上，落在晶体下那个已经没有了任何生命迹象的身影上，但那目光中没有仇恨，没有快意，没有悲伤，只有一种空洞的、近乎机械的注视。

彭向屿（Bmbomboom）死了。那个身形魁梧、面容刚毅、跟随王瑞征战多年的帝国上将，在那场大战中被食铁侠（Ironivorer）李讳镌的子弹击中，在吐出大量黑色液体后，身体失去了所有力量，从空中坠落，砸在地上，砸出一个深坑，已经没有了任何生命体征。他的身体已经僵硬，他的面容已经扭曲，他的眼睛还睁着，望着天空，望着那片他再也看不到的星空。他是一位老将，效忠了帝国近百年，从一个小兵一步步爬到了上将的位置。他经历过无数次战斗，无数次从死神手中逃脱，但这一次，他没有逃脱。他死在了自己人的枪口下，死在了那场他本该赢下的战斗中，死在了那个他曾经宣誓效忠的帝王的身边。

张毫（Debonair）下令为彭向屿（Bmbomboom）建造一座坟墓。坟墓的位置选在帝都郊外的一处山坡上，那里可以看到整座城市，可以看到那些在夜空中闪烁的战舰灯光，可以看到远方的地平线。坟墓很简单，没有华丽的墓碑，没有冗长的墓志铭，只有一块灰色的石碑，上面刻着彭向屿的名字和他的生卒年份，以及一行小字：“在帝国的长河里流淌了一个世纪，最终无声地渗入了河底的泥沙”。张毫站在坟墓前，沉默了片刻，然后转身离开。他没有说任何话，但他的沉默本身就是一种尊重——对一位老将的尊重，对一位效忠了帝国近百年的战士的尊重，这是他应得的。

张毫（Debonair）还下令将王瑞（King Ray）的尸体压在那块巨大的能量抑制晶体下。他不放心，即使王瑞已经没有任何生命体征，即使所有仪器都显示他已经死亡，张毫还是不放心。张毫不会犯低级的错误，他要确保王瑞彻底死亡，确保他永远不会再回来。

他打算在几天后，等一切都稳定下来，等他对帝国的掌控更加牢固，就亲自来到这地牢，将王瑞（King Ray）的尸体彻底销毁。但在此之前，他需要利用王瑞的尸体，制作更强大的血清。

王瑞（King Ray）的身体，是帝国最强大的身体。他拥有瑞星皇族最纯粹的血脉，拥有两百年修炼积累的能量，拥有无数次战斗淬炼出的战斗本能。即使他已经死了，他的身体依然是一座宝库——那些细胞，那些基因，那些能量回路，都是无价之宝。张毫（Debonair）的科学家们可以从他的身体中提取出最精华的部分，制作出比之前更加强大的血清，注射到帝国的战士体内，让他们变得更加强大，更加不可战胜。这是王瑞最后的价值，也是他对帝国最后的贡献——虽然他自己绝不会同意，虽然这听起来荒谬而讽刺，但事实就是如此。

那紫红色的物质，是三人帮在四维空间——塞罗（Cello）的实验室集群中发现的，是塞罗研制的针对瑞星人的病毒。它的作用机制极其复杂，极其精妙，极其恶毒——它能在接触瑞星人的瞬间融入对方，几乎百分之百地在几秒内就杀死目标，无论目标多么强大，无论目标有什么样的防御手段，都无法抵抗它的侵袭。它像是专门为瑞星人设计的诅咒，像是某种古老的、针对血脉的惩罚，像是宇宙法则本身在审判这个曾经不可一世的种族。

三人帮不知道塞罗为什么研制这种病毒，不知道他为什么一直没有使用它。也许他本来打算用它来对付王瑞，但还没来得及使用就被杀死了；也许他打算用它来对付整个瑞星种族，但还没来得及实施就功亏一篑；也许他只是在研究，在实验，而这种病毒只是他的众多造物之一，一个尚未找到用处的作品。没有人知道答案，塞罗已经死了，他的秘密也随他一起埋葬了。但不管怎样，这种病毒现在落到了三人帮手中，落到了张毫（Debonair）手中。而他毫不犹豫地用它来对付王瑞（King Ray）——这是最合适的用途，也是最讽刺的命运。那个曾经不可一世的帝王，最终死在了一个他甚至不知道存在的实验室里研制出的病毒手中，死在了一个他从未谋面的科学家手中，死在了他最信任的外交官的背叛中。

现在，连王瑞（King Ray）都被它杀死，足以见这病毒的恐怖。张毫（Debonair）将其命名为“弑神病毒”——因为它确实杀死了神，杀死了那个在帝国民众心中如同神明一般的存在，杀死了那个曾经让整个宇宙都为之颤抖的帝王。弑神病毒，名副其实。

张毫（Debonair）站在地牢中央，低头望着那块巨大的晶体，望着晶体下王瑞那具冰冷的尸体。他的身后，站着李穆闰（Exercitus）和霄元（RayTochter）。李穆闰穿着一身帝国上将的银蓝制服，肩章上的将星在地牢苍白的光线下闪烁着暗淡的光芒，他的面容依旧刚毅，但他的眼睛中有一丝深沉的、说不清的疲惫。霄元穿着一身深色的便服，没有戴那些象征身份的饰品，银灰色的短发在地牢的光线下显得有些暗淡，她的浅蓝色眼眸望着晶体下的王瑞（King Ray），望着那个她称之为“父亲”的人，眼中没有任何情绪——没有悲伤，没有愤怒，没有释然，只有一种空洞的、近乎麻木的平静。

张毫（Debonair）弯下腰，向王瑞（King Ray）鞠了一躬。

那鞠躬的姿势庄重而真诚，腰弯得很深，停留了很长的时间。他不是在致敬王瑞（King Ray）这个人，不是在向那个暴君、那个独裁者、那个把帝国拖入深渊的疯子表达敬意。他是在感谢王瑞（King Ray）为帝国所做的一切正面付出——是他将帝国从一个偏安一隅的小势力，打造成了宇宙最强的军事力量；是他让帝国的旗帜在无数个星域高高飘扬；是他让帝国的名字成为整个宇宙最令人敬畏的存在。他成就了今天繁盛的瑞星帝国，这一点，没有人可以否认，没有人可以抹杀。无论他的手段多么残忍，无论他的统治多么暴虐，无论他的野心多么疯狂，他为帝国所做的一切，都是实实在在的。帝国的疆域、帝国的军力、帝国的财富、帝国的荣耀——都是在王瑞（King Ray）的统治下达到巅峰的。

张毫（Debonair）直起身，最后看了一眼晶体下的王瑞（King Ray）。那双紧闭的眼睛，那张苍白的脸，那凌乱的金色长发，那破烂的白色长袍——一切都在告诉他，这个人已经死了，不会再回来了。但他还是决定在制作完血清之前用这块晶体压着他。他不是一个会冒险的人，尤其是在这种关乎帝国命运的事情上。

“走吧。”张毫（Debonair）说，转身向地牢的出口走去。他的步伐很快，很稳，那件深紫色的立领长袍在他身后轻轻飘动，那件黑色天鹅绒披风垂在身后，一动不动。

李穆闰（Exercitus）跟在他身后，霄元（RayTochter）走在最后。三人的脚步声在地牢中回荡，一下一下，如同心跳，如同倒计时。那脚步声越来越远，越来越轻，最终消失在走廊的尽头。

地牢的门关上了。那扇门是厚重的合金门，表面光滑如镜，没有任何把手，没有任何锁孔，只有一道银色的能量纹路在门上缓缓流转。当门关闭的那一刻，那道能量纹路亮了起来，发出低沉的嗡鸣声，将整个地牢与外界彻底隔绝。

地牢里，重新恢复了寂静。那种绝对的、令人窒息的寂静，那种连呼吸声都显得刺耳的寂静，那种仿佛时间本身都已经停止流动的寂静。

王瑞（King Ray）静静地躺在晶体下，一动不动。

他的身体已经僵硬，他的皮肤已经冰冷，他的血液已经停止流动。所有仪器都显示他已经死亡，所有检测都确认他已经没有任何生命体征，所有目击者都相信他已经死了。

但他并没有死。

几个小时过去了。地牢中的灯光依旧苍白，晶体中的纹路依旧缓缓流转，空气依旧静止不动。没有任何变化，没有任何异常，没有任何迹象表明有什么东西正在发生。

然后，王瑞（King Ray）的眼睛猛然睁开了。

那双灿金色的眼眸，在地牢苍白的光线下闪烁着刺目的光芒。那光芒如此强烈，如此耀眼，如此不可直视，仿佛两颗恒星在地牢中突然点燃，将整个灰色的空间都照得通亮。那光芒中蕴含着的力量，让周围的空间都开始微微扭曲，让那块巨大的晶体都开始轻轻颤抖，让地牢的墙壁都开始发出细微的嗡嗡声。

王瑞（King Ray）感知到了压在自己身上的是什么。他感知到了那种能量抑制晶体的存在，感知到了它的纯度、它的用量、它的压制力。他的嘴角缓缓勾起，那是一个笑容，一个嘲讽的、轻蔑的、带着深深不屑的笑容。

张毫（Debonair）竟以为这东西能压得住他这样强大的人。真是可笑，真是幼稚，真是自不量力。这种晶体确实能抑制能量，确实能让被压者失去力量，确实是对付强者的有效手段。但他王瑞（King Ray）不是一般的强者，不是那些可以被轻易压制的蝼蚁。他是瑞星帝国的帝王，是宇宙中最强大的存在之一。这种晶体，对他来说，不过是一块稍微重一点的石头罢了。

他不知道自己是如何昏倒的，只记得自己在昏倒前的模糊场景。那紫红色的物质击中了他的胸口，然后他的意识就开始模糊，他的视野开始旋转，他的身体开始失去控制。他记得自己跪倒在地，记得自己开始呕吐，记得那黑色的液体从他的口中涌出，记得自己倒在碎石中，倒在尘土中，倒在自己的呕吐物中。然后，一切归于黑暗。他不知道那紫红色的物质是什么，不知道它是从哪里来的，不知道它是如何击中他的。他只记得那种感觉——那种奇异的、如同被针扎入皮肤的刺痛，那种从身体内部开始崩溃的绝望，那种连他的力量都无法抵抗的侵袭。

但现在，他醒了。那紫红色物质的作用已经消退，他的身体已经恢复了控制，他的力量已经重新涌动。他的体内，那金色的光芒正在疯狂流转，如同决堤的洪水，冲刷着他的每一寸血管，每一个细胞，每一条能量回路。那光芒在修复他被病毒摧毁的身体，在清除那紫红色物质的残留，在将他从死亡的边缘拉回来。他不是一个会轻易死去的人，他的生命力，他的恢复力，他的意志力，都远超任何人的想象。弑神病毒确实强大，确实可怕，确实让他在几秒内就失去了意识。但它没有杀死他，没有摧毁他的核心，没有抹去他的存在。他只是昏过去了，只是暂时失去了战斗能力，只是被那病毒压制了一段时间。现在，他回来了。

王瑞（King Ray）深吸一口气，调动体内的全部力量。那金色的光芒从他身上爆发，将整个地牢都照得如同白昼。那光芒冲击着压在他身上的晶体，那晶体开始剧烈颤抖，表面出现了细密的裂纹。那裂纹从晶体的中心向四周蔓延，如同蛛网，如同树枝，如同闪电在天空中划过的轨迹。裂纹越来越多，越来越密，越来越深，晶体的表面开始剥落，细小的碎片四散飞溅。

“轰------！！！”

一声巨响，那晶体轰然崩塌，碎裂成无数块，向四面八方飞溅。那些碎片有的砸在墙壁上，将灰色的墙壁砸出深深的凹陷；有的砸在地面上，将光滑的地板砸出一个个坑洞；有的砸在天花板上，将苍白的灯光砸得闪烁不定。整个地牢都在颤抖，都在震动，都在哀鸣，仿佛有什么东西正在从内部撕裂它。

王瑞（King Ray）从晶体下飞了出来。他的白色长袍在风中猎猎作响，他的金色长发在光芒中飞舞，他的周身笼罩着刺目的金色光芒，如同一个降临凡间的神明。他悬浮在半空中，低头看了一眼那堆碎裂的晶体，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容。然后，他抬起头，向着上方飞去。

他一路向上，穿过一层又一层的岩石，穿过一层又一层的合金装甲，穿过一层又一层的能量护盾。他的速度快到极致，快到那些岩石在他面前如同空气，快到那些合金装甲在他面前如同纸糊，快到那些能量护盾在他面前如同虚设。他的身体如同一个金色的钻头，在帝都的地基中钻出一条笔直的通道，那通道的边缘光滑如镜，那是他的光芒熔化了岩石和金属后留下的痕迹。

“轰------！！！”

他从地面冲出，飞向天空。他的身后，行政大楼前的广场上出现了一个巨大的坑洞，那坑洞的直径有数十米，深度有数百米，边缘还在冒着热气，那是岩石被高温熔化后冷却留下的痕迹。烟尘弥漫在空气中，在夜色的映照下如同一朵盛开的灰色花朵。

王瑞（King Ray）悬浮在行政大楼的上空，俯视着这座他统治了两百年的城市。

夜色中的帝国，依旧繁华，依旧辉煌，依旧如同一台精密到每一个齿轮都完美咬合的巨型机器。那些高耸入云的建筑在夜色中闪烁着光芒，那些川流不息的飞行器在夜空中划出明亮的轨迹，那些悬浮在近地轨道上的战舰在星光下反射着冰冷的寒光。一切都和他离开时一模一样，仿佛什么都没有发生过，仿佛那场大战只是一场梦，仿佛他的帝国从未动摇过。

但他的帝国动摇了。他知道。他被自己的部下背叛了，被张毫（Debonair）背叛了，被那些他曾经信任的人背叛了。他的帝国被篡夺了，被那些背叛者占领了，被那些他曾经施舍过恩惠的人瓜分了。他的王座被张毫坐上了，他的权力被张毫夺走了，他的子民被张毫统治着。他的心中涌起一股怒火，那怒火如此炽烈，如此狂暴，如此不可抑制，仿佛要将他的胸膛撕裂，仿佛要将他的理智烧毁，仿佛要将整个世界都化为灰烬。

但他没有爆发。他只是悬浮在那里，环顾四周，警惕地观察着周围的一切。他的感知系统全力运转，捕捉着周围的每一丝能量波动，每一声脚步声，每一次呼吸。他不知道张毫（Debonair）在哪里。

不一会，一个身影从夜空中浮现。

食铁侠（Ironivorer）李讳镌。

他穿着那身厚重的深灰色战甲，战甲表面布满了细密的纹路，如同某种古老的符文，在夜色中闪烁着暗淡的光芒。他的身形魁梧，面容冷峻，眼神锐利，此刻正悬浮在半空中，与王瑞（King Ray）对视。他的手中，握着那把黑色的小手枪。那枪很小，很不起眼，在夜色中几乎看不见，但它的威力，王瑞（King Ray）已经亲身体验过了。

两人对视了不到一秒。

那一秒钟里，王瑞（King Ray）看到了食铁侠（Ironivorer）李讳镌眼中的坚定，那种赴死的坚定。他看到了食铁侠（Ironivorer）李讳镌手中的枪，那枪的枪口正对着他，那枪中的子弹正在等待着他的命令。他看到了食铁侠（Ironivorer）李讳镌的战甲，那战甲上的裂纹，那战甲上的伤痕——都是在那场大战中留下的。

然后，食铁侠（Ironivorer）李讳镌开枪了。

“砰！”

那枪声在夜空中回荡，清脆而尖锐，如同玻璃碎裂，如同金属摩擦，如同某种猛兽的嘶鸣。一颗深红色的子弹从枪口射出，在空中划出一道诡异的弧线，那弧线不是直线，而是弯曲的，如同一条蛇在游动，如同一条龙在飞舞，如同一道闪电在天空中划过。那子弹直直地向王瑞（King Ray）飞去，速度快到极致，快到肉眼根本无法捕捉，快到只有王瑞（King Ray）的感知系统才能追踪到它的轨迹。

王瑞（King Ray）没有犹豫。他猛地向下冲去，再次钻入那个他刚刚冲出来的坑洞。他的速度快到极致，快到那子弹在他身后紧追不舍，却始终差之毫厘。他的身体在坑洞中飞速下降，周围的岩壁在他身侧飞速后退，那些岩石被他的光芒照亮，在黑暗中闪烁着金色的光芒。

那子弹在他身后追着，不依不饶，如同一条被激怒的毒蛇，死死咬住他的尾巴。它穿过岩壁，穿过那些被他熔化的通道，穿过那些还在冒着热气的岩石。它的速度快到极致，快到岩壁在它面前如同空气，快到任何阻挡都无法让它减速。

王瑞（King Ray）一直降到坑洞的底部，然后猛地转向，沿着一条水平的通道飞去。那通道是他刚才冲出时熔化的，此刻还在冒着热气，墙壁还是炽热的，在黑暗中散发着暗红色的光芒。他的身体在通道中飞速穿梭，那子弹在他身后紧追不舍，在墙壁上留下一道道灼热的痕迹。

然后，他突然停了下来。

不是减速，不是转向，而是瞬间从高速飞行变为完全静止。那种速度的变化太过剧烈，太过突然，太过违背物理规律，以至于那子弹根本来不及反应，直接冲过了他原来的位置，撞在前方的岩壁上。

“轰！”

那子弹击中岩壁，爆发出刺目的光芒。那光芒在狭窄的通道中回荡，将整个通道照得如同白昼。那岩壁被炸出一个大坑，碎石四溅，烟尘弥漫。

王瑞（King Ray）没有给它第二次机会。他瞬间从原地消失，出现在食铁侠（Ironivorer）李讳镌的身后。

那一瞬间，食铁侠（Ironivorer）李讳镌的瞳孔收缩了。他感觉到了身后的气息，感觉到了那恐怖的压迫感，感觉到了那即将降临的死亡。他想要转身，想要开枪，想要做最后的挣扎。但他的速度太慢了，太慢了，慢到在王瑞面前如同静止。

王瑞（King Ray）一拳轰出。那一拳没有光芒，没有能量外泄，只有最纯粹的速度，最纯粹的力量，最纯粹的杀意。他的拳头砸在食铁侠（Ironivorer）李讳镌的头颅上，那一瞬间，那坚硬的头颅如同被巨锤砸中的西瓜，瞬间爆裂开来。鲜血、脑浆、碎骨、还有那战甲的碎片，四散飞溅，在夜空中划出一道道凄艳的轨迹。那具无头的躯体在空中晃了晃，然后无力地向地面坠落，砸在地上，发出一声沉闷的巨响，溅起一片尘土。

那把黑色的小手枪，从食铁侠（Ironivorer）李讳镌的手中滑落，向下掉去。它在空中旋转着，在夜色中闪烁着暗淡的光芒，如同一颗坠落的星辰。王瑞（King Ray）伸出手，接住了它。那枪很小，很轻，握在手心几乎感觉不到重量，但它的威力，王瑞已经亲身体验过了。他将枪放进口袋，然后抬起头，向着行政大楼的方向飞去。

他飞到行政大楼的上空，悬浮在那里，俯视着这座他统治了两百年的城市。他的周身笼罩着金色的光芒，那光芒在夜色中格外刺眼，如同一颗坠落的恒星，将整个行政大楼广场都照得如同白昼。他张开双臂，那姿态如同在拥抱整个宇宙，如同在宣告自己的归来，如同在宣示自己的权力。他的声音从九天之上传来，带着一种奇异的、令人不由自主想要聆听的韵律，带着一种不容置疑的、如同宇宙法则般的威严，带着一种深沉的、如同大地震怒般的愤怒。

“你们的皇帝回来了！”他喊道。那声音在夜空中回荡，久久不息，传遍了整个帝都，传遍了每一颗星球，传遍了每一个角落。“张毫（Debonair）！你在哪？！”

没有回应。

行政大楼的窗户后面，无数双眼睛在望着他，那眼睛中有恐惧，有敬畏，也有一种深沉的、说不清的复杂。那些官员们躲在办公桌下，那些士兵们握紧了手中的武器，那些侍从们蜷缩在角落里，没有人敢出来，没有人敢说话，没有人敢面对他。

王瑞（King Ray）从空中缓缓降落，落在行政大楼的门前。他的白色长袍在风中轻轻飘动，他的金色长发在光芒中飞舞，他的周身笼罩着金色的光芒，如同一个降临凡间的神明。他的目光扫过那些躲在窗户后面的人，那目光如同两道金色的闪电，所过之处，所有人都本能地低下头，不敢与他对视。

“张毫（Debonair）！”他再次喊道，声音更加低沉，更加愤怒，更加不可抗拒。“我知道你在这里！出来见我！面对我！”

还是没有回应。

王瑞（King Ray）的眼睛微微眯起，那是他愤怒时的习惯动作。他的手指在身侧轻轻握紧，那金色的光芒在他拳头上凝聚，越来越亮，越来越强，如同一颗微型的恒星。他的呼吸变得急促，他的心跳变得加快，他的血液在沸腾，他的怒火在燃烧。但他没有爆发，只是深吸一口气，将那怒火强行压了下去。

“他不在这里。”一个声音从人群中传来，很低，很轻，带着一丝颤抖。“他去了太阳系。”

王瑞（King Ray）转过头，看向那个声音的来源。那是一个年轻的军官，穿着一身帝国的制服，肩章上的将星在夜色中闪烁着暗淡的光芒。他的脸色苍白，他的嘴唇在颤抖，他的眼睛中满是恐惧，但他还是站在那里，没有逃跑，没有跪下，没有求饶。他直视着王瑞的眼睛，那双灿金色的眼眸，那双曾经让无数人恐惧、让无数人臣服、让无数人跪下求饶的眼睛。

“太阳系？”王瑞（King Ray）的眉头微微皱起。“他去太阳系做什么？”

那军官咽了口唾沫，努力让自己的声音保持平稳。“他要去接管太阳系。”

王瑞（King Ray）沉默了。他望着那个年轻的军官，望着那张苍白的脸，望着那双充满恐惧的眼睛。他的嘴角缓缓勾起，那是一个笑容，一个嘲讽的、轻蔑的、带着深深不屑的笑容。

“幼稚。”

他转过身，望向星空，望向那个遥远的、他曾经占领过的方向。那方向是太阳系，是地球，是张毫此刻所在的地方。

“传令下去。”王瑞（King Ray）说，声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中。“我，王瑞（King Ray），瑞星帝国帝皇，正式宣布恢复帝位。所有背叛我的人，所有投靠张毫（Debonair）的人，所有与叛军合作的人，限你们在三天之内，向我投降，接受审判，接受惩罚。逾期不降者，格杀勿论。”

他的声音在夜空中回荡，久久不息。那些躲在窗户后面的人，那些蜷缩在角落里的人，那些握着武器的手在颤抖的人——所有人都听到了，所有人都明白了，所有人都知道，那个帝王回来了，那个暴君回来了，那个他们曾经以为已经死了的人回来了。

没有人敢反抗。没有人敢说话。没有人敢站出来。

因为他们知道，没有人打得过王瑞（King Ray）。他是宇宙中最强大的存在之一，是曾经让整个宇宙都为之颤抖的帝王。他的力量，他的速度，他的防御，他的战斗经验，他的战斗本能——一切都是顶尖的，一切都是无敌的，一切都是不可战胜的。任何反抗都是徒劳的，任何抵抗都是自杀的，任何不服从都是找死。

娄八月（Financer）躲在人群中，不敢出面。他穿着一身普通的便服，没有穿那件华丽的锦袍，没有把玩那些晶体货币，没有露出那惯有的和煦笑容。他只是低着头，站在人群的最后面，努力让自己不引起任何人的注意。他的脸色苍白，他的手在颤抖，他的心跳在加速，他的脑海中一片混乱。他不知道该怎么办，不知道是该投降还是该逃跑，不知道是该相信王瑞（King Ray）还是该相信张毫（Debonair）。他只知道，他必须活着，必须活下去，必须活过这场风暴。

王瑞（King Ray）的目光扫过人群，扫过那些躲在窗户后面的人，扫过那些蜷缩在角落里的人，扫过那些低着头不敢与他对视的人。他的嘴角勾起一抹轻蔑的笑容，那笑容里有得意，有嘲讽，也有一丝深沉的、说不清的悲凉。

他转过身，面向星空，面向那个遥远的、他曾经占领过的方向。他的周身金色的光芒再次暴涨，那光芒越来越亮，越来越强，如同一颗正在点燃的恒星。他的身体开始上升，缓缓地、稳定地、不可阻挡地向天空飞去。他的速度快到极致，快到周围的星辰化作无数光带，在他身侧飞速掠过，快到他的身影在夜空中拉出一道金色的轨迹，那轨迹久久不散，如同一道凝固的光。

他要一个人去太阳系。

不需要舰队，不需要军队，不需要任何人的帮助。他一个人，就足以征服整个太阳系。他是王瑞（King Ray），是瑞星帝国的皇帝，是宇宙中最强大的存在之一。他不需要任何人的帮助，也不需要任何人的陪伴。他一个人，就够了。

他飞向星空，飞向太阳系，飞向那颗他曾经占领过的蓝色星球。

他的身后，帝都本埠的夜空中，那道金色的轨迹还在缓缓消散。那些躲在窗户后面的人，那些蜷缩在角落里的人，那些低着头不敢与他对视的人——所有人都望着那道轨迹，望着那个越来越远、越来越小、最终消失在星空深处的金色光点。他们的心中，涌起一种复杂的情绪——有恐惧，有敬畏，也有一种深沉的、说不清的庆幸。

那个帝王走了。他去了太阳系。他要去追捕张毫（Debonair），要去夺回他的帝国，要去惩罚那些背叛他的人。没有人知道结果会如何，没有人知道谁会赢，没有人知道这场战争会持续多久。

娄八月（Financer）从人群中缓缓走出，站在行政大楼的门前，望着那道渐渐消散的金色轨迹。他的脸上没有任何表情，但他的眼睛中，闪烁着复杂的光芒。那光芒里有恐惧，有无奈，也有一丝深沉的、说不清的疲惫。

“他会赢，因为地球上全是追随他的人。他会回来的。”他低声说，像是在自言自语，又像是在对身后那些沉默的人说。“他一定会回来的。然后，一切都会改变。”

没有人回答他。

夜风吹过，卷起地上的尘土，在广场上打着旋。那些尘土在夜色中飘散，如同某种古老的、不可言说的预兆。

王瑞（King Ray）在星空中飞行。他的速度快到极致，周围的星辰化作无数光带，在他身侧飞速掠过。那些光带有的是明亮的白色，有的是温暖的黄色，有的是冰冷的蓝色，它们交织在一起，形成一幅流动的画卷。

他的心中，那怒火还在燃烧。那怒火不是对张毫（Debonair）的，不是对背叛者的，不是对那些夺走他帝国的人的。那怒火是对自己的，是对自己的愚蠢、自己的轻信、自己的傲慢的。他曾经以为自己的帝国坚不可摧，曾经以为自己的部下绝对忠诚，曾经以为自己的统治永恒不变。他错了。他的帝国会动摇，他的部属会背叛，他的统治会结束。他必须重新开始，必须重新建立，必须重新征服。

他的脑海中，回荡着那些画面——那紫红色的物质击中他的胸口，他的意识开始模糊，他的身体开始失去控制。他跪倒在地，开始呕吐，那黑色的液体从他的口中涌出。他倒在碎石中，倒在尘土中，倒在自己的呕吐物中。然后，一切归于黑暗。

他不知道自己是怎么活下来的。不知道是那病毒的剂量不够，还是他的身体产生了抗体，还是那病毒本身就有某种缺陷。他不知道，也不在乎。他只知道，他活下来了，他回来了，他要夺回属于他的一切。

他的速度越来越快，越来越快。他穿过小行星带，那些大小不一的岩石在他身侧飞速掠过，有的比山还大，有的只有拳头大小。他掠过气态巨行星，那些巨大的星球在他下方缓缓旋转，风暴在它们表面形成巨大的漩涡。他越过恒星的光辉，那些炽热的火球在远处燃烧，将光和热洒向无尽的虚空。

前方，那颗蓝色的星球越来越近，越来越近。

地球。

他来了。